Day 56, Trabzon city and Sümela Manastir

We were a group of five cyclists who had cycled together for two days but now it was time to split. Nick and Arthur had a tight schedule and needed to move on. Tom needed a rest and had decided to take a day off while we didn’t need any rest day, but since we wanted to pay a visit to the nearby Sümela Manastir we decided to stay a day too.

We woke up late and since we had good company we left later than planned and missed the bus to the monastery that clings to the rocks. Instead of visiting a site of major cultural importance we spent the day walking around in Trabzon city.
It is maybe a shame to say, but we went into a MacDonald’s restaurant. Not that we missed hamburgers and fries, but sometimes we want to re-live old memories.

When Wej and I lived in Bangkok in the mid 1990:s good coffee was scarce and the only coffee with acceptable taste and price was the coffee at MacDonald’s. Wej worked in a town two hours outside Bangkok and every Sunday when she would leave we went to MacDonald’s to have coffee, a strawberry sundae and a medium size french fries. This odd combination has stuck and we sometimes we go to a MacDonald’s to have our own special menu – this time it happened in Trabzon.

Outside the MacDonald’s there was a big event going on at the city square. We went to take a look and it seemed to be some sort of combination of cultural exhibition and travel fair and all neigbouring countries were represented. There were dance shows on stage and food stalls with food from those countries.

Women selling food and sweets at the fair

Women selling food and sweets at the fair

As we walked around the fair we spotted a thai flag and when we got closer we saw that Thailand was represented too. Wej told me she had got eye contact with the girl behind the counter and we waited until she was free to talk to us. She told us she and her fellow student friend had got a scholarship to come to study international relations at the university of Trabzon. Since she was busy we only had a short chat. After exchanging e-mail addresses and we continued to explore the city.

Wej and the two Thai students at Trabzon university

Wej and the two Thai students at Trabzon university

Trabzon is a busy city located on steep hillsides. Where ever we went it was either up or down. We had no real plans for what to see so we just went around to have a look of the city life. The main shopping street looked like anywhere else in the world.

Main shopping street in Trabzon

Main shopping street in Trabzon

In the market zone the lanes were narrow and just as anywhere else in Turkey there were people walking around and distributing tea to the shops – just like when I got my tea at the barber shop a week or so ago.

A tea distributor balancing his tray with tea glasses through the crowd

A tea distributor balancing his tray with tea glasses through the crowd

Just like in Thailand large crowds of people attracts food vendors. This guy sold steamed corn from a cart in the middle of the busy walking lane in the market. I am not so fond of steamed corn but Wej had some difficulties to decide if she wanted one or not.

Vendor selling steamed corn

Vendor selling steamed corn

Commerce is going on everywhere, even in the underground passes under the highway.

Busy pedestrian tunnel under the highway

Busy pedestrian tunnel under the highway

It was a hot afternoon and after having walked around town we needed to sit down and relax for a while. What could then be better than the cafe and bar at the roof top terrace on one of the hotels? We took the lift up to the 7th floor. I ordered a beer and Wej had some coffee while we enjoyed relaxing in some nice chairs enjoying the view of the sea and the busy city center below us.

Relaxing with a beer while enjoying the view of the Black Sea and the city centre

Relaxing with a beer while enjoying the view of the Black Sea and the city centre

After a long day in the city of Trabzon we took a minibus back to the suburb where our hotel was. I wanted to buy a beer for me and Tom who relaxed at the hotel so we dropped by a store selling alcohol. Everytime I have bought a beer I have got it wrapped in old newspaper and put in a black plastic bag. Other things we buy are usually put in white or transparant bags but not beer. I have no idea, but if the purpose is to make it difficult for others to see what you have in your bag, then it doesn’t work. You only need to look for who is carrying a black bag…..

What's in that black plastic bag???

What’s hidden in that black plastic bag???

It was a cheap hotel that certainly had seen its best days, but it was cheap and certainly good enough for us. The bathroom was in need of an urgent renovation though and it seems like they already had started by replacing the lids to the ventilation with these colorful things. I wonder if the rest of the bathroom will have the same color tone once it is renovated.

Lids to the ventilation pipes

Lids to the ventilation pipes

When we woke up the next morning we checked out early and hurried into town to buy bus tickets to Sümela Manastir. We were allowed to park the bikes in a room behind the ticket counter and off we went.

Sümela Manastir is a very old monastery that has been built on the cliffs and partly carved into it. It is a famous tourist attraction only some 45 minutes with a minibus from Trabzon.

Sümela Manastir seen from the approaching road

Sümela Manastir seen from the approaching road

When we arrived we discovered that the place was crammed with people. Today was a Saturday and Monday was a national holiday so it felt like half of Turkey’s population had chosen to visit Sümela this day. We blamed ourselves for not having understood that it would be like this and pushed ourselves to go yesterday as planned.

Crowded, an the only way in an out is the staircase on the right of the photo

Crowded, an the only way in an out is the staircase on the right of the photo

All visitors had to pass a narrow staircase down to the courtyard. We were in the middle of it when it started to rain. The monastery sits at about 1200 meters altitude and we later learned that it rains 300 days per year. If we had only known this we would have brought our rain jackets…. 😉

Lots of visitors at the Sümela Manastir

Lots of visitors at the Sümela Manastir

Sümela has huge mural paintings both inside and outside the main chapel. These murals were covered by names and dates carved into them with some sharp pointed tools. It looked like graffiti and I later learned that the culprits were bored soldiers from various armies and periods as well as some early tourists who seem to have no respect for a culturual treasure like this one.

Tragic graffiti on old murals

Tragic graffiti on old murals

The driver of the minibus had left us at convenient walking station and told us that the bus would leave 1.30 from the restaurant. We didn’t understand much and when it was time to go we saw some of the Turkish people who had come with the same bus and asked them where to go. They told us to follow them and we started to talk on the steep zig-zag walking track down to the restaurant. The woman introduced herself as Deniz. She works as a teacher in Samsun and had come to visit her brother Mehmet who is a medical student in Trabzon.

Wej and our new friend Deniz on the steep trail down from the monastery

Wej and our new friend Deniz on the steep trail down from the monastery

Just like at similar places everywhere there are expensive restaurants nearby. We had a nice köfte (meatballs) lunch with Deniz and Mehmet before going back to town. When I got my bike back I discovered I had got my 6th flat tyre. Instead of riding out of town we decided to stay one more night in Trabzon and fix all our technical problems which you can read about in the post ”Technical issues in Trabzon” below.

The köfte lunch (grilled meatballs)

The köfte lunch (grilled meatballs)

ตุรกี => จาก Giresun (กีเรอซุน) ไป Trabzon (ทรับซอน)

เมื่อคืนพอจัดแจงกางเต้นท์ อาบน้ำ เอ่อ..ห้องน้ำที่ตุรกีเป็นแบบนั่งยอง ๆ เหมือนบ้านเรา นั่นก็ทำให้เราสามารถอาบน้ำได้โดยที่ไม่ต้องกลัวว่าห้องน้ำเขาจะเปียก แต่อีกสามคนไม่อาบกัน เขาคิดว่ากระบวยตักน้ำสกปรก แต่เวชกะโจคิมคิดว่าเราสกปรกกว่าถ้าไม่อาบต่างคนต่างความคิด ดีที่ไม่ได้นอนเต้นท์เดียวกัน แฮ่ๆๆ ชำระร่างกายกันแล้ว เราก็เริ่มทำอาหารกินกัน เริ่มด้วยทอมหมักปลาด้วยเครื่องเทศสารพัดที่เขาขนมา ซึ่งใส่ในขวดแก้ว ขนาดเวชจะเอายาหม่องของแม่มาด้วย ยังอุตส่าห์แคะมันออกมาใส่ในกระปุกพลาสติคแทน นี่พี่ทอมแพ๊คมาแบบครึ่งโหลเลยอ่ะ นับถือ!! แต่ให้เราถือมาด้วยคงต้องคิดดูอีกหลายตลบ ขนาดถุงเท้าเรายังชั่งดูว่าคู่ไหนหนักกว่ากันเลย คงไม่ต้องคิดว่าจะแบกกระปุกแก้วมาด้วยแน่ ทอมน่ารักมาก เขาทำอาหารให้พวกเรากินกันก่อนและของเขาทำทีหลัง มื้อนี้พิเศษหน่อยคือมีทอมมาทำให้กิน ได้กินปลาที่ได้รับการปรุงอย่างดี เสร็จภารกิจแล้วทุกคนก็เข้านอน เท่านั้นเอง ก็ได้ยินเสียงฝนแปะ ๆ ๆ ๆ มาเรื่อย ตอนนั้นก็นอนจินตนาการไปไกลแล้วว่าถ้ามันตกหนัก ๆ นี่น้ำจะท่วมเข้าเต้นท์หรือเปล่าน้อ ที่คิดอย่างนี้เพราะเรากางเต้นท์กันบนพื้นกระเบื้อง ซึ่งน้ำจะไม่ซึมแต่จะนองแทน แต่ด้วยความเหนื่อยก็ปล่อยให้ความคิดล่องลอยเลือนหายไป มารู้สึกตัวอีกทีก็โจคิมมาสะกิด “เก็บถุงนอนดีกว่า” เพราะมันเป็นขนเป็ดที่ไม่ควรเปียก ของทุกอย่างย้ายไปย้ายมา แต่มีใบหนึ่งจะมีแต่เสื้อผ้าของใช้ที่เปียก ของเรายังเก็บทัน แต่เห็นนิคเอาถุงนอนออกมาบีบน้ำได้เลย แล้วเราก็เลยสรุปกันว่าคืนนี้ควรจะเช็คอิน นอนโรงแรมหรือเกสเฮาส์ถูก ๆ แล้วหาที่ตากอุปกรณ์เครื่องนอน เพราะของเราก็ไม่ใช่ว่าแห้งสะทีเดียว

ที่กางเต้นท์ตรงระเบียงของปั้มตอนเช้าเขายังมาตะโกนเรียกให้ตื่น ภาพนี้หลังจากที่พยายามเก็บถุงนอนและของใช้อื่น ๆ ที่ไม่ควรเปียกน้ำ

ที่กางเต้นท์ตรงระเบียงของปั้มตอนเช้าเขายังมาตะโกนเรียกให้ตื่น ภาพนี้หลังจากที่พยายามเก็บถุงนอนและของใช้อื่น ๆ ที่ไม่ควรเปียกน้ำ


เราเก็บข้าวของเสร็จแล้ว แต่พวกเขายังอีกสักพัก เลยขอตัวออกไปก่อน เพราะรู้สึกว่าพวกเขาปั่นกันเร็วกว่าเรานิดนึง มาเช็คทีหลังเห็นว่าความเร็วต่างกันแค่ 1 กม. เขาปั่น 27 ส่วนเรา 26 กม./ชม. และอีกอย่างคือปั่นกัน 5 คนมันเยอะเกิน มีครั้งหนึ่ง อาเธอร์ซ่าไปนิด ริจะดูดตามหลังรถบรรทุก ปรากฎว่าล้มค้าบบบ เพราะขณะที่เขาเอื้อมมือจะไปจับท้ายรถ เสียหลักเลยล้มกลิ้งไป ดีที่เจ็บไม่มากและจักรยานก็ไม่มีปัญหา จัดโซ่หน่อยก็ไปกันต่อ ประมาณ 10 กม.ข้างหน้า เราจะแยกทางกันแต่ก็ไปเจอกันข้างหน้า เพราะทางที่เราเลือกนั้นเป็นทางเรียบต้องลอดอุโมงค์ที่ยาวที่สุดในตุรกีคือ 3 กม.แต่ก่อนที่จะลอดเข้าอุโมงค์ที่ยาวที่สุด ล้อหลังโจคิมแบน อีกแล้ว ครั้งที่สี่ เอ..ถ้าแบนเพราะที่เคยปะไว้ไม่ดีจะนับมั้ยนะ? ควรจะนับเนอะ เราจะได้ชนะโจคิมขาดลอย 🙂 4-0

ช่วงนี้ไม่ค่อยถ่ายรูปกัน เพราะทางเรียบถนนใหญ่อยากไปกันเร็ว ๆ จะหยุดก็เฉพาะตอนที่ต้องเข้าอุโมงค์ เพราะต้องเปิดไฟท้าย ถ้าอุโมงค์ยาวเป็นกิโลก็จะใส่เสื้อสะท้อนแสงอีกตัว รู้สึกปลอดภัยดียอมร้อน หลัง ๆ มานี่ในอุโมงค์มักจะมี เฮ้อ…เขาเรียกไรหว่า ที่มันเป็นก้อน ๆ สี่เหลี่ยมบ้างกลม ๆ บ้าง ตรงใกล้ ๆ ฟุตบาธ เหมือนเตือนพวกรถยนต์ว่าขับใกล้ฟุตบาธเกินไปแล้ว มันใหญ่ประมาณเท่ากำมือ แค่เห็นก็หนาว ต้องพยายามไม่ปั่นไปแตะมัน อาจเสียหลักได้ ตื่นเต้นน่าตกใจดี แฮ่..

เห็นว่าไม่ค่อยมีรถเลยขอแช๊ะสักภาพในอุโมงค์ แต่อู่นี้ไม่มีเจ้าก้อนสี่เหลี่ยมที่เวชพูดถึงเนอะ เสียดายไม่มีให้เห็นแต่ก็ดีที่ไม่มีที่สถานที่จริง ;-)

เห็นว่าไม่ค่อยมีรถเลยขอแช๊ะสักภาพในอุโมงค์ แต่อู่นี้ไม่มีเจ้าก้อนสี่เหลี่ยมที่เวชพูดถึงเนอะ เสียดายไม่มีให้เห็นแต่ก็ดีที่ไม่มีที่สถานที่จริง 😉


เวลาเราแวะปั้มต่างคนต่างวิ่งไปหาซื้อของกิน เห็นทอมยืนรออะไรยู่ที่หน้าตู้ขายอาหาร เลยไปดู อ่า..เขารอซื้อชี้คคืฟเตอะ มันคือถั่วชนิดหนึ่งเอามาบด ใส่เครื่องเทศแล้วนวด ๆ ให้เข้ากัน ดูในกาละมังน้อย ๆ ของเขาแล้วนึกถึงถาดขายเครื่องแกงบ้านเรา แต่ที่ตุรกีนี่เขาเอามาใส่ในในขนมปังแผ่นบาง ๆ วางเป็นก้อน ๆ แลวเอาผักวางม้วนยาว ๆ เหมือนโรตี เลยซื้อมากินมั่ง เราปั่นออกมาก่อนตามเคย แต่เราก็นัดกันว่าจะปั่นกันประมาณกี่กิโลและกี่โมงถึงจะหยุด เรามาหยุดที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งที่คิดมาสะดวกกับเขาที่จะเห็นเราและจอดจักรยานได้ง่าย เราสั่ง “พิเด้” มันคือเตอร์กิชพิซซ่ามาแบ่งกันกิน เพราะเที่ยงกินเยอะไม่ไหวจะหลับเอา
พิเด้ ร้านนี้อร่อย และไม่เคยเห็นที่ไหนที่เขาทำแบบยาว ๆ อย่างนี้มาก่อน กรอบอร่อย

พิเด้ ร้านนี้อร่อย และไม่เคยเห็นที่ไหนที่เขาทำแบบยาว ๆ อย่างนี้มาก่อน กรอบอร่อย


วันนี้ตามลมปั่นสบาย ๆ ได้ระยะทาง และที่ปั้มสุดท้ายนี่เองที่เรารอพวกเขาทั้งสามคนแล้วปั่นเข้าเมืองพร้อมกัน เมื่อวานเราตัดสินใจว่าจะนอนตามเกสเฮาส์ เพราะฉนั้นก็ควรจะเช็คหาที่พักก่อนที่จะเข้าเมือง ตอนที่กำลังมอง ๆ หาที่พักกันอยู่ อ้าว..ล้อหน้าเวชฟีบ ๆ แบน ๆ ไปเสียแล้ว โจคิมตีไข่แตกแล้ว 4-1 เราเลยอยู่เฝ้าจักรยานและปะล้อไปด้วย พวกเขาเดินหาที่พักได้ราคาคนละ 25TL ใช้ได้ถูกดี ห้องก็โอเค มีที่จอดรถจักรยานและยังสามารถกางเต้นท์ที่เปียก ๆ ให้แห้งได้ด้วย
ล้อหน้าเวชแบนเป็นครั้งแรก โจคิมตีไข่แตกแล้ว ตอนนี้ 5-1 ยางเวชแบนจากลูกแม๊กซ์เพราะเข้าใกล้ความซิวิไลซ์หรืองัย ;-)

ล้อหน้าเวชแบนเป็นครั้งแรก โจคิมตีไข่แตกแล้ว ตอนนี้ 5-1 ยางเวชแบนจากลูกแม๊กซ์เพราะเข้าใกล้ความซิวิไลซ์หรืองัย 😉


กว่าทุกคนจะอาบน้ำและพร้อมที่จะออกไปกินข้าวกันก็ดึกอีกแล้ว แต่ร้านอาหารที่ตุรกีเปิดค่อนข้างดึก เราสั่งอาหารง่าย ๆ กินกัน ที่เรากางเต้นท์เมื่อคืนทอมซื้อไอศครีมฝากทุกคน กินกันหลังอาหารเย็น และอีกปั้มหนึ่งอาเธอร์ก็เอาไอติมมาแจกทุกคนอีก คืนนี้หลังอาหาร พวกเราเลยขอเลี้ยงขนมหวานตุรกีเขา อิ่มกันไป มันเจริญอาหารเนอะ เวลาที่ได้นั่งกินไปด้วยคุยกันไปด้วย เวลามันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เช๊คบิลเรียบร้อยแล้ว ออกไปเดินเล่นกันนิดหน่อย เจอร้านขายขนมหวานอีกแล้ว อาเธอร์กับเวชเหมือนกันตรงที่เห็นของหวานไม่ได้ อิ่มแล้วแต่ขอเข้าไปดม ๆ หน่อยก็ยังดี เขาก็เชียร์ให้ซื้อ ร้านแรกอดใจได้ ร้านที่สอง เอ้า..ลองสักสองชิ้นถึงแม้จะบอกเขาว่าเราอิ้มอิ่ม พอจะจ่ายตังค์เขาว่าเอาไปชิมละกันฉันให้ โห้ย..อะไรจะใจดีขนาด นี่ของขายนะยังมีการให้กินกันฟรี ๆ อีก อาจจะเป็นเพราะว่ามันดึกแล้วก็ได้นะ

เช้าวันรุ่งขึ้นนิคกับอาเธอร์เดินทางต่อ เพราะอาเธอร์มีเวลาน้อย อีกอย่างพวกเขาอยากปั่นขึ้นเขาตามเส้นทางที่คุณสว่างเคยส่งลิ้งค์มาให้พวกเราคือขึ้นเขาเมสเทีย ยังไม่ได้ข่าวจากเขา ไม่รู้ปั่นขึ้นไปได้หรือเปล่า ส่วนเราแยกกับทอมเพราะเราอยากขึ้นไปชมวิหารสุเมล่า อ่านรายละเอียดตามลิ้งค์นี้ได้ค่ะ วิหารสุเมล่า มีรถเที่ยวเดียวตอน 10 โมงเช้าและกลับเข้าเมืองตอนบ่ายสาม กว่าเราจะออกจากที่พักหารถตู้เข้าเมือง สายไปแล้ว ตอนแรกคิดว่าอาจจะหารถนั่งกันไปเอง แต่ท่าทางจะใช้เวลานานกว่ารถทัวร์ เลยไปเดินเล่นแทน อากาศร้อนพอสมควร มองไปมองมาเห็นมีคนนั่งอยู่บนดาดฟ้าของโรงแรมใกล้ ๆ เลยขึ้นไปนั่งดริ้งชมวิวกัน

วิวจากดาดฟ้าโรงแรมในใจกลางเมือง

วิวจากดาดฟ้าโรงแรมในใจกลางเมือง


ได้เวลากลับที่พักนอกเมืองละ เดินมาได้หน่อย ได้ยินเสียงเขาเล่นดนตรีเลยเดินตามเสียงไป ก็เห็นว่าเขามีนิทรรศกาลแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมกับประเทศเพื่อนบ้านแถบนั้น เราเห็นบูธของจอร์เจียกับอัซเซอร์ไบจานก่อน พอได้ข้อมูลและแผนที่ก็ไปจ๊ะเอ๋กับธงไทย เดินไปถึงน้องผู้หญิงยิ้มให้ แต่ยังติดพันกับคนที่มาถามรายละเอียดอยู่ แต่ยิ้มนั้นรู้สึกได้ว่าน้องเป็นคนไทยแน่ เป็นยิ้มสยามแท้ ๆ พอน้องว่างเราได้ทักทายสวัสดีกัน ได้คุยกันนิดหน่อยเพราะน้องต้องทำหน้าที่เผยแพร่วัฒนธรรมบ้านเรากับผู้สนใจ แต่ก็ได้ความว่าน้องทั้งสองคนได้ทุนมาเรียนเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่ตุรกีนี่ เพิ่งมาได้แค่ 6 เดือนแต่เห็นน้องสามารถให้้ข้อมูลต่าง ๆ เป็นภาษาเตอร์กิชอย่างคล่องเลย เก่งมาก เราแลกเปลีื่ยนอีเมลย์กัน จากนั้นเราเดินไปหารถตู้กลับที่พัก
ถ่ายกับน้องสองคนที่ได้ทุนมาเรียนที่มหาลัยที่เมืองทรับซอน

ถ่ายกับน้องสองคนที่ได้ทุนมาเรียนที่มหาลัยที่เมืองทรับซอน

เช้าวันต่อมาเราตื่นกันแต่เช้าเพราะต้องการปั่นเข้าเมืองให้ทันรถทัวร์ขึ้นไปเยี่ยมชมวิหารสุเมล่า ก่อนขึ้นรถเวชถามคนขายตั๋วว่าต้องเอาเสื้อกันหนาวหรือกันฝนไปด้วยมั้ย เขาบอกว่าไม่ต้อง ควรจะเชื่อคนท้องถิ่นใช่มะ แต่ครั้งนี้รู้สึกว่าเขาจะไม่เคยขึ้นไปเลยละมั้ง เพราะพอรถจอดให้ลงปุ๊บฝนก็ตกแปะ ๆ ทันที มารู้ทีหลังว่าที่สุเมล่าฝนตกปีละ 300 วัน ถ้าวันนั้นฝนไม่ตกนี่คงเป็นอะไรที่โชคดีเกินคาด อีกอย่างเป็นวันเสาร์แถมเป็น long weekend ของตุรกีอีกต่างหาก เพราะวันจันทร์เป็นวันหยุดชดเชย เหมือนบ้านเราอีกแล้วที่ถ้าวันหยุดไปอยู่วันเสาร์หรืออาทิตย์จะได้ชดเชยวันนั้น เมื่อวันอาทิตย์นั้นเป็นวันที่ 19 พค. เป็นวันสำคัญเพราะเมื่อปี 1919 วันนั้นเป็นวันที่อตาเติร์กขึ้นฝั่งที่เมืองซัมซุน จำภาพที่เวชเคยลงก่อนหน้านี้ได้มั้ยคะ? นั่นคือเขาและทหารข้างกายที่ได้รับคำสั่งจากสุลต่านให้ไปตามเมืองต่างเพื่อปลดระวางยอมแพ้ แต่อตาเติร์กกลับไปรวบรวมกำลังทหารและปฏิวัติแยกตุรกีออกจากจักรวรรดิออโตมันเป็นเวลา 4 ปีกว่าจะมาเป็นประเทศตุรกีได้ คนตุรกีนับถืออตาเติร์กดั่งพ่อของประเทศของเขา นี่คือที่มาว่าทำไมสุเมล่าถึงได้มีคนมากมาย จากตรงที่รถจอดให้เราเดินไปนั้น เป็นทางแคบแบบเดินไปข้างหนึ่งเดินมาอีกข้างหนึ่ง แซงกันแทบจะไม่ได้
ภาพวิหารไกล ๆ จากจุดจอดรถครั้งแรก คนขับว่าให้เวลา 5 นาทีถ่ายรูป คนที่นั่งมาเที่ยวด้วยเขาบอกต่ออีกที เพราะคนขับพูดภาษาอังกฤษไม่ได้:-)

ภาพวิหารไกล ๆ จากจุดจอดรถครั้งแรก คนขับว่าให้เวลา 5 นาทีถ่ายรูป คนที่นั่งมาเที่ยวด้วยเขาบอกต่ออีกที เพราะคนขับพูดภาษาอังกฤษไม่ได้:-)

ภาพเขียนด้านใน

ภาพเขียนด้านใน

สองพี่น้องที่น่ารักพากันไปเที่ยว พี่สาวมาเที่ยวหาน้องชายที่เรียนเป็นหมออยู่ที่เมืองทรับซอน ส่วนพี่สาวเป็นครูอยู่ที่ซัมซุน

สองพี่น้องที่น่ารักพากันไปเที่ยว พี่สาวมาเที่ยวหาน้องชายที่เรียนเป็นหมออยู่ที่เมืองทรับซอน ส่วนพี่สาวเป็นครูอยู่ที่ซัมซุน

Technical problems in Trabzon

It is inevitable to get mechanical problems on a long tour. This post is about how we solved a few problems in Trabzon.

When we returned from our half day trip to the Sümela Monastery my rear wheel was flat again. We had left the bikes behind the bus ticket counter when we went to the monastery and there was no room to fix the tyre there so I simply took my bike and wheeled it 100 meters to the city square and started to work on it.

Turkey’s football association had an event on a stage at the square and we set up our little work shop beside it. Naturally we draw some attention and one of the organizers came to help me. He then gave us tea, drinks, souvenirs and had his photographer take a picture of him and us on stage with a trophy some turkish team had won in a tournament.

The guy from Turkey's football association helping me fix my 5th flat.

The guy from Turkey’s football association helping me fix my 5th flat.

The tyre had gone flat while we were away and I suspected that my last patch had not glued properly which turned out to be the case. We use glueless pathces and it is crap. Of the 6 flats I have got so far 3 have been due to those glueless patches not sticking properly. They may be quick to work with and probably good on short tours around home, but they are useless on an extended tour like this. We will buy some proper old style patches as soon as possible.

A few days ago my bike fell on its left side when it was parked at a gas station. Unfortunately my barend shifter (Swe: växelhandtag) broke and I could no longer change my front gears. The ride for the coming days was flat and I managed to put the chain permanently on the big front chainring.

I also discovered that one of my spokes (Swe: eker) had been bent. I suspect it happened when the bellboy at the hotel in Samsun dragged our locked bikes the 200 meters from the garage to the reception.

Riding only on the highest gears is possible as long as it is flat, but after Batumi in Georgia we will have to climb some big mountains and then I need to be able to shift between highest and lowest gear so this issue needed to be addressed.

After we had returned from Sümela Monastery we spent the afternoon looking for a bike shop. It was not easy but finally we found one. The owner/mechanic didn’t speak any English but one of his visitors who appeared to know nothing about bikes spoke a bit of German. I am happy, and a bit proud, to announce that we managed to communicate about what needed to be done to my bike 🙂

Using my limited German and showing what needs to be done. The guy on the right acted as translator

Using my limited German and showing what needs to be done. The guy on the right acted as translator

The shop was not well stocked, but certainly good enough. The shifter that had broken is a rather unusual type and I replaced it with a one that is intended for simple MTB or city bikes. I am sure it will last long enough for me to find a proper replacement if not all the remaining way to Bangkok.

My new shifter set up. The broken shifter hangs dead at the barend and the new is upside down close to the stem.

My new shifter set up. The broken shifter hangs dead at the barend and the new is upside down close to the stem.

There was not enough space to place it correctly on my handlebar so we put it upside down. It is certainly not the ideal position but a simple choice when the alternative would be to ride up the mountains using the highest gear.

I also asked the mechanic if he could help me to replace my broken spoke. He misunderstood the question and said he probably didn’t have any spoke with the correct lenght. I then pulled out our spare spokes from the seat tube and then he got the message and immediately started to work.

With a new spoke and ability to use all my gears I feel ready for the mountains of Georgia.

To other touring cyclists with mechanical problems in Trabzon.

The shop’s contact details are:
Kuzey Bisiklet
GSM: 0532 377 96 41
Phone: 0462 321 5167

If you are on the K. Maras Cd street with the back to the main square you will have to turn left to the small street immediately before hotel Zorlu. You will find the shop inside the galleria that is opposite to a hamam. It isn’t a well stocked shop but basic things can be fixed.

The mechanic trued my wheel after replacing the spoke.

The mechanic trued my wheel after replacing the spoke.

ตุรกี => จาก Samsun (ซัมซุน) ไป Giresun (กีเรอซุน)

อยู่ต่อที่ซัมซุนอีกหนึ่งวัน ไปกินข้าว เดินเที่ยวไปทางริมทะเลดำ ซัมซุนเป็นเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดของภูมิภาคนี้ คนตุรกีเองก็มาเที่ยวเองด้วย มีเรือใหญ่ ๆ มาจอดมากมาย วันนี้ฝนตกอีกแล้ว แฉะ ๆ เลยกลับมาที่โรงแรม เจอคนที่ทำงานชั่งนน.รถบรรทุกที่เราแวะเมื่อวันก่อนด้วย เขายังจำเราได้ อิอิ เหมือนเดินอยู่แถวบ้านแล้วมีคนรู้จักมาทักทาย 🙂 โจคิมซื้อเบียร์กระป๋องที่ร้านข้างทาง ท่าทางร้านนี้ยิ่งละอายกลัวบาปกว่าที่อื่นมั้ง เพราะเอาเบียร์ห่อกระดาษนสพ.แล้วค่อยใส่ในถุงหูหิ้วสีดำ เขาไม่ได้หยิบจากตู้ข้างนอกที่โชว์อยู่ แต่หยิบจากตู้ข้างในร้านแล้วห่ออย่างเรียบร้อย ตอนนี้เวลาเดินไปไหนเห็นใครหิ้วถุงดำ 99.99% น่าจะเป็นเบียร์น้ำดื่มต้องห้าม 😉

ภาพในเมืองซัมซุนริมทะเลดำ

ภาพในเมืองซัมซุนริมทะเลดำ


อตาเติร์ก-ทหารยศพันโทที่รวบรวมกำลังพลทหารกู้ตุรกียึดอำนาจจากสุลต่าน

อตาเติร์ก-ทหารยศพันโทที่รวบรวมกำลังพลทหารกู้ตุรกียึดอำนาจจากสุลต่าน


รถตู้เยอะแยะเหมือนแถวสนามหลวงบ้านเราเลย มีคนออกมายืนเรียกผู้โดยสารด้วย

รถตู้เยอะแยะเหมือนแถวสนามหลวงบ้านเราเลย มีคนออกมายืนเรียกผู้โดยสารด้วย


ในถุงดำมีอะไรเอ่ย???

ในถุงดำมีอะไรเอ่ย???


กินข้าวอิ่มแล้ว แต่พอเดินผ่านร้านของหวานก็อดใจไม่ได้ ต้องแวะเสียหน่อย ซื้อมาอย่างละชิ้นสองชิ้น ไม่แพงมาก รู้งี้ซื้ออีกหน่อยก็ดี 🙂 กลับมาที่โรงแรมเราแวะชงกาแฟเอาขึ้นไปดื่มบนห้องกับขนมหวานที่ระเบียง ช่างมีความสุข
ร้านเค้กและขนมหวานที่ดูน่ากินไปหมด

ร้านเค้กและขนมหวานที่ดูน่ากินไปหมด


เช้าวันต่อมา เห็นอากาศแล้วไม่อยากจะไปไหนเลย ฟ้ามืดอีกแล้ว แต่ดีตรงที่ไม่หนาว ลมไม่แรง และแล้วฝนก็ตก เปียกแฉะไปหมด และทางที่จะออกจากเมืองซัมซุนกำลังซ่อมแซมถนน ที่นี้เลยเขรอะเลอะดินโคลนทั้งกระเป๋าและจักรยาน ตัวก็เปื้อนโคลนเต็มหน้าเต็มตัวไปหมด
ภาพจักรยานที่เลอะเทอะ ผลลัพธ์จากการปั่นผ่านตรงที่เขากำลังซ่อมแซมถนนกัน

ภาพจักรยานที่เลอะเทอะ ผลลัพธ์จากการปั่นผ่านตรงที่เขากำลังซ่อมแซมถนนกัน


ออกมาได้นิดนึงก็เที่ยงวันเลยแวะกินข้าวเที่ยงก่อน และคุยกัน โจคิมรู้สึกไม่ค่อยมีอารมณ์เพราะต้องย้ายต้องเปลี่ยนสถานที่ไปเรื่อย ๆ ส่วนเวชแค่เบื่อตอนที่ต้องแพ๊คของก่อนปั่น แต่พอปั่นออกมาได้สักพักรู้สึกปั่นสบายเพราะทางลาดลงนิด ๆ ทำให้รู้สึกเหมือนปั่นเสือหมอบ วันนี้ทำความเร็วได้ตั้ง 24 กม./ชม. ไม่เคยเกิดขึ้นตั้งแต่ปั่นออกจากสวีเดนเลยมั้ง อืม…มีครั้งหนึ่งที่ปั่นจากสโลวาเกียเข้าฮังการี นั่นแทบไม่ต้องปั่น เพราะพายุดันหลังมาตลอด ตอนนั้นปั่นเหมือนปั่นไปหน้าปากซอยซื้อขนมที่เซเว่นมากกว่า แต่ความเร็วอยู่ที่ 35-40 กม./ชม. 🙂

ปั่นกันมาได้ 74 กม.ใช้เวลาแค่ 3 ชม. ถ้ารู้ว่าทางลาดลงปั่นสบายอย่างนี้ คงจะออกมาเร็วกว่านี้ ไม่อย่างนั้นวันนี้น่าจะปั่นได้มากกว่าร้อยโลแน่ เสียดาย เราแวะปั้มทำธุระกันหน่อย พอเวชเดินเข้าไปก็เห็นมีคุณป้าคนหนึ่งกำลังล้างมือ เธอหยุดกิจกรรมนั่นแล้วหันมาพ่นเตอร์กิชใส่ยาววว เอ่อ..เขาไม่เห็นความแตกต่างว่าใครเป็นนักท่องเที่ยวใครเป็นเตอร์กิชหรืองัย เงียบไปสักพัก คาดว่าคงจะพยายามหาคำ แล้วคุณป้าก็ทำลายความเงียบด้วย “boys and girls” อ้าวเฮ้ย!!! แหม..เห็นหน้าอกหน้าใจฉันมีน้อย ๆ แต่ฉันก็ยังต้องนั่งฉี่อยู่นะเว้ย เฮ้อ..ไม่เคยเห็นผู้หญิงผมสั้นหรืองัยหึ

เราพักที่เกสเฮาส์ติดทะเลดำ ได้ยินเสียงคลื่นกระทบฝั่งด้วย เพลินไปเลย ก่อนออกจากที่พักเราจัดการเอาน้ำใส่ขวดมาฉีดล้างรถที่เขรอะมาจากเมื่อวาน เลยเห็นซี่ล้อที่อยู่ใกล้กับล๊อค “งอ” รู้ทันทีว่าทำไม ต้องเป็นเด็กที่โรงแรมที่พยายามยก (น่าจะลากมากกว่า) จักรยานเรามาจากที่จอดรถซึ่งอยู่ห่างออกไปสัก 200-300 เมตร ฮึ่ม…หาเรื่องให้พวกฉันอีกแล้ว เลยย้ายเอากระเป๋าสองใบข้างหลังที่หนักกว่ามาไว้ข้างหน้าแทนเผื่อว่าจะยืดอายุมันได้หน่อย

เราปั่นมาตามทางหลวงเลียบทะเลดำ สวย ชอบมากเลย แต่แวะยากเพราะเราปั่นอยู่อีกฝากถนนหนึ่ง เลยชมจากอานแทน ได้แต่เอาเท้าแช่น้ำทะเล ยังไม่กล้าลงทั้งตัว กลัวหนาว รออีกหน่อยเห็นเขาว่าสักปลาย ๆ พค.นี่แหละน้ำจะอุ่นขึ้น เมื่อคืนเรานอนที่เกสเฮาส์ ลองต่อราคาเขาดูจาก 50TL เป็น 40TL แต่อีตาเจ้าของมันกลับย้อนศรเรา บอกว่า “เอามั้ย? จ่ายเพิ่มอีก 10TL ได้อาหารเย็น” เป็นไปได้มั้ยว่า มันเป็น bed & breakfast แต่พอเราต่อปุ๊บเลยกลายเป็น bed & dinner แทน อืม..น่าคิด

อาหารเย็นที่ Bed & Dinner รสชาติน้ำแกงเหมือนมาม่าต้มยำเลยอ่ะ แถมยังใส่ข้าวลงไปด้วยนะ เหมือนนั่งกินอยู่ริมทะเลบางแสนสมัยวัยเอ๊าะ ๆ เลย

อาหารเย็นที่ Bed & Dinner รสชาติน้ำแกงเหมือนมาม่าต้มยำเลยอ่ะ แถมยังใส่ข้าวลงไปด้วยนะ เหมือนนั่งกินอยู่ริมทะเลบางแสนสมัยวัยเอ๊าะ ๆ เลย


เช้าเราเลยออกกันแต่เช้าหน่อยแล้วไปหาอะไรกินตามทาง ปั่นมาเจอคาร์ฟูเอ๊กเพรส จอดซื้ออาหารเช้ากินกัน นั่งกินได้สักพัก ก็เห็นจักรยานคันหนึ่ง แบกสัมภาระเหมือนเราเล้ย เย้ๆๆ ในที่สุดเราก็ได้เจอเพื่อนนักปั่นทางไกลเป็นครั้งแรก “ทอม” เป็นคนที่เลี้ยวเข้ามาก่อน คุยกันได้นิดนึงก็มีอีกสองคันเลี้ยวตามมาคือ “นิค” และ “อาเธอร์” พวกเขาเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเรามาก่อนแล้วจากปั้มห้าดาวที่เราเคยพักหลังจากที่ออกจากบ้านเพื่อนที่เมืองซอนกูลดัค ทอมและนิคเจอกันโดยบังเอิญที่ซอนกูลดัค ส่วนอาเธอร์เป็นเพื่อนของนิคซึ่งบินมาจากอังกฤษมาร่วมเดินทางกับนิคจากเมืองซัมซุนไปเมืองหลวงของประเทศจอร์เจียคือทิบลิซิและจะบินกลับอังกฤษ ทอมจะปั่นไปเมืองไทยโดยจะปั่นเข้าอินเดียแล้วค่อยหาทางออกจากอินเดียเข้าไทย ส่วนนิคตั้งใจและปั่นเพื่อสะสมเงินทุนช่วยเหลือเด็กที่ด้อยการศึกษาที่อินเดียและจบทริปของเขาที่นั่น หลังจากที่คุยแลกเปลี่ยนเกี่ยวกับเส้นทางและความประสงค์ของแต่ละคนแล้ว เราทั้งห้าคนก็ปั่นไปด้วยกัน ตั้งใจไว้ว่าจะปั่นให้ได้มากที่สุดหรือจนกระทั่งแสงตะวันแห่งวันจะมืดดับไป แล้วมันก็มืดดับไปจริง ๆ เพราะเรามัวแต่ตระเวณหาที่พัก หาซื้อปลาสดที่ทอมอยากทำกินมาก ๆ และเพราะทางเลียบทะเลดำมีหมู่บ้านและคนอยู่กันเยอะมาก ทำให้เราหาที่กางเต้นท์ลำบาก อีกอย่างคือด้านนึงเป็นทะเล อีกด้านนึงเป็นเขา แต่ในที่สุดเราก็ปั่นออกมานอกเมืองหน่อย และสามารถกางเต้นท์ที่ปั้มแห่งหนึ่งที่มีที่ทางพอสำหรับเต้นท์ 4 หลัง เฮ้อ…วันนั้นก็ปั่นกัน 140 กม.
ได้เพื่อนนักปั่นชาวอังกฤษตั้ง 3 คนพร้อมกัน แต่เรายังคงรอที่จะเจอกับนักปั่นที่ปั่นมาจากเอเซียอยู่

ได้เพื่อนนักปั่นชาวอังกฤษตั้ง 3 คนพร้อมกัน แต่เรายังคงรอที่จะเจอกับนักปั่นที่ปั่นมาจากเอเซียอยู่

Day 53-55 (Samsun – Akcaabat)

Motivation, cycling vs traveling and nice company

It has not been possible to update the blog as frequently as before so this post is an update for the following days:

Day 53 Samsun -Ünye (74 km)
Day 54 Ünye – Giresun (143 km)
Day 55 Giresun – Akcaabat (110 km)

During the week we were fighting uphill in the heat I started to feel a bit unmotivated. Turkey is a large country and we have a map with the western part on the front and the eastern on the back. We struggled and struggled up those not very steep but long hills and despite very hard work we rarely came further than 70 km a day. When looking at the map at the end of a hard day in the saddle, it seemed that all our effort had brought us nowhere.

I started to get a feeling that everyday was the same. Wake up, eat, pack, cycle, cycle, cycle, find somewhere to stay, eat and sleep but without the sense of triumph it can be to see that we have made some progress on our map.

I was not tired of the cycling in itself. I was tired of packing and going to an unknown place that was too close to the the previously unknown place we left in the morning. There was no excitement of arriving to a new place each evening and I was not interested in getting in contact with other people. Instead of the positive expectations when arriving to a new town, I immediately started to think of unpacking and packing again in the next morning.
What I think I wanted was to be at the same place for a week, to be able to unpack everything and not only the essentials for the night. I wanted to set up a home even if it only would be for a few days.

To sometimes get a state of mind like this is normal for people who are on long journeys and I had expected it to happen sooner or later and it happened to me when cycling somewhere between Zonguldak and Samsun. I am sure it will happen again and it then it is good to be two people to help each other to make sure that the mood doesn’t drop too far.

A few years ago the two american cyclists Ross and Dane were on their way from Helsinki to Barcelona and came to stay with us for a few nights in Göteborg. I remember we had a long discussion about the concept of being a ”cyclist” or being a ”traveler”.

The Cyclists are those who do a long cycling tour because of the physical challenge – they want to prove that it is possible to ride from A to B in winter or under less than X months. The Travelers, on the other hand, are those who want to explore a certain area and for various reasons have picked bicycle as their means of transportation.
I remember reading Dane and Ross blog afterwards where they wrote that the discussion seemed redundant at first, but proved to be unexpectedly insightful when they, a few days later, wet, cold and stuck in a fierce headwind decided they were travelers and caught a train instead of fighting on in the miserable conditions.

So what are we, cyclists or travelers?

For me I am happy (mostly) to be on the way, meet new people and see fascinating cities and landscapes. I think that qualifies me as a traveler, but I am also attracted by the notion of an unbroken wheel track between Göteborg and Bangkok. Although I want to be a traveler I am also enough of a cyclist to not want to catch a bus when an expected period of low motivation hits me. During me period of low motivation the thought of wanting to catch a bus never struck me. I wouldn’t have hesitated to do it if it had been unusual circumstances or we had had major technical problems, but a temporary and exptected lack of motivation was not a big enough reason for me. Wej was happy all these days and still look forward to her first low motivation days… 😉

When we arrived in Samsun we got a lovely hotel room with a huge balcony. We immediately felt at home and I guess that made it even more difficult to leave. The rain that started to fall as soon as our bikes were packed did certainly not make it easier and my motivation got even lower. Wej has been happy all the time I have experienced this lack of motivation and she pushed me to go on.

As we exited Samsun we soon got onto a big highway with two lanes and wide shoulder. It was a bit muddy close to the city center due to road works and we got very dirty. The highway was completely flat and we had a light but steady tailwind and moved on at a much higher speed than we have done since we started this tour.

Dirty rear pannier

Dirty rear pannier

I do a lot of road cycling in Sweden and during the last 6 years I have trained with the team in Älmhult. Cruising in a well organized group at high speed when the kilometers seem to fly past you is a wonderful feeling.

Today on the straight highway with the help of the tailwind I got the same feeling. I got into the drops and pushed forward with Wej following closely behind. We were cycling with our fully loaded touring bikes at around 30 km/h. It was great fun and I felt just like if I was riding my road bike again.

When cruising at high speed along that wellkept road I started to ask myself if my period of low motivation was due to too much ”travel” and too little ”cycling”. Being able to get our average speed up to 25 km/h (very high when touring) soon got me into a better mood. Maybe going uphill in less than 10 km/h for several days had made me miss the cycling part of our journey.

After a few hours we found a little Bed & Breakfast by the Black Sea beach. The intention was to camp but when we saw the place we thought we could as well ask for the price and when we got the price, we did not want to camp anymore 😉

The Bed & Breakfast turned out to be a Bed & Dinner and no breakfast. It didn’t matter and we cycled the 7 km into the town of Ünye where we stopped infront of a Carrefour supermarket.

We have from time to time asked ourselves when we will meet the first other cycle tourist crossing the Euroasian continent. We met a local guy on a short tour once, but still we hadn’t met anyone on an extended tour.

Friends on the road

Friends on the road

When we had our breakfast in front of Carrefour in Ünye we spotted anothoer cyclist coming from the other direction.

Great 🙂

Finally we would be able to talk to someone who is on a similar mission as us and maybe we could get useful information.

The guy had a big beard and long red hair and introduced himself as ”Tom”. Even before we started to talk, two more guys with heavy loaded bikes came to the parking lot where we were, but not from the same direction as Tom. He soon explained that he had passed by and turned around to go shopping at Carrefour. The two other guys are Nick and Arthur.

We all got exited to see each other and Tom (blog) explained he was on the way to Rayong in Thailand while Nick was going to India (blog). Nick and Tom had met by coincidence in Zonguldak the previous week and cycled together since then. Arthur had flown in to cycle with Nick between Samsun and Tbilisi during his 11 day vacation and they had picked him up at the airport the previous day.

Nick explained that he had visited the 5-star gas station outside Zonguldak and then been told by the staff about us so they all knew we were ahead of them.

As mentioned, we have discussed when we will meet the first cyclists. These guys overtook us so we have yet to meet the first ones coming in the opposite direction 🙂

When running into someone who is on a similar trip an endless discussion immediately starts about roads, visa applications and technical issues. I think we all felt it was fun to meet and exchange ideas and experiences.

Shopping for dinner

Shopping for dinner

Since we were all going in the same direction we mostly rode together but split up sometimes. Nick and Arthur wanted to go across a mountain pass on the old coastal road while Tom, Wej and I thought we had had enough of climbing and opted for the shortcut through some tunnels. It was a gentle climb of 200 vertical meters up to the section of the roads where the tunnels were. Right in the middle of the 300 meter long open section between the first short tunnel and the following 2.8 km tunnel I got my 4th puncture. It doesn’t help to get irritated – it’s much better to get to work quickly. 5 minutes into the job of repairing it started to rain and that was irritating, especially since it started to rain last time I was fixing my flat tyre too.

Fixing my 4th flat tyre between two tunnels

Fixing my 4th flat tyre between two tunnels. No rain yet….


A flat tyre and rain was bad, but it would have been much worse to get the puncture inside the 2 km tunnel that had its entrance 200 meters ahead of us. I rather fix a flat tyre outside in the rain than on a narrow walkway in a noisy and stinking tunnel.

During the late afternoon we all decided that we wanted to reach the city of Giresun and try to find somewhere to camp there, preferably at a gas station. When arrived in the city center Tom said he wanted to cook fish for dinner and we all went into town to try to find an open fish store.

Buying some fish

Buying some fish

With fresh fish, eggs, vegetables and 5 loaves of bread(!) and a few beers strapped to our bikes we started our search for somewhere to camp. Camping under a motorway flyover was rejected because it was too noisy and probably would attract the kind of people we don’t want to get in touch with.

We tried a few gas stations but being in the city they were all small and without any lawn. The local fire station had a lawn and we went there to ask. I guess we would have been allowed to stay if it hadn’t been for some big boss being present that evening. We then decided to leave town and try any of the bigger gas stations that usually are found at outskirts of each city.

Cooking together

Cooking together

We were very happy to finally find a gas station that accepted to have a group of 3 british, a swedish and a thai cyclist camping on its terrace overlooking the Black Sea.

Nearby Giresun at night

Nearby Giresun at night

After cooking and eating together we went to bed. When going to bed I was a bit worried about camping on a tiled floor – what about it starts to rain and there is a poor drainage.
I woke up at 6 AM by the sound of heavy rain. When I looked out from the tent I could see a lot of water. It didn’t seem to flow away and the water level raised.

Our tent pitched pitched on the petrol stations terrace

Our tent pitched pitched on the petrol stations terrace

We have two things that may not get wet – our down sleeping bags and our computer. The computer was safe in a watertight pannier, but there was a serious threat of our sleeping bags getting wet so we quickly packed them.

Nick and Arthur had not been as lucky – they had pitched their tent at the lowest part of the terrace about 15 cm from the drainage. They were completely wet, but seemed happy anyway.

The rain kept falling and we heated water on our multifuel stove in the ladeis restroom and had our morning coffee standing there.

Making coffee in the ladies restroom

Making coffee in the ladies restroom


About 15 minutes before we were ready to go it stopped raining and the cycling conditions seemed to be promising. Sunshine and tailwind.

It is difficult to ride in a group of five people who previously have never cycled together. We cycled together and sometimes split up but stopped to wait and have lunch together. The tailwind and lack of hills made us all move at unusual spped and in the afternoon we decided that we all wanted to stay indoor the coming night in order to be able to dry our wet clothes.

Pide for lunch again - this one was vey long...

Pide for lunch again – this one was vey long…

When arrived in Akcaabat some 10-15 km west of Trabzon we decided to try to find a cheap hotel. While we went around looking Wej got her first puncture. My lead was now reduced to 4-1 but it was quickly fixed on a busy pavement just next to an ATM machine.

Fixing Wej's first flat tyre

Fixing Wej’s first flat tyre

Restday in Samsun

Samsun is Turkey’s largest city on the Black Sea coast. It is situated on hills sloping into the sea and from city center I felt like being on the stage in an amfiteater surrounded by the built up hills as my audience.

It was hard for us to leave our very nice room at the hotel with this great view.
SONY DSC

Apart from the huge balcony overviewing the harbour and some of the surrounding hills, it also had a jacuzzi bathtub. We didn’t use the jacuzzi as intended though – instead we emptied our panniers with dirty clothes and let them soak in the jacuzzi for some time before washing and leaving them to dry on the giant balcony.

Drying our clothes after washing them in the jacuzzi.

Drying our clothes after washing them in the jacuzzi.

Before I travel to a new country I usually like to read a bit of its history and current political situation. Unfortunately this has not been possible since we have visited so many countries during a short time.

In Turkey huge turkish flags are flown everywhere and a portrait of Mustafa Kemal Atatürk is never far away. When I have had time I have done a bit of reading on the internet to catch up on Turkey’s modern history and then I have understood that Samsun has played a part in the creation of modern Turkey.

As I understand it Atatürk was sent out by the Sultan from Istanbul to Samsun to oversee the disbanding of the remaining military forces after the Ottoman empire’s defeat in the first world war. He, as well as many others, didn’t like seeing their country being chopped up so instead of following the sultan’s order he started to organize the turkish national movement. His landing in Samsun on 19th of May 1919 marks the starting day of the Turkish war of independence that a few years later led to the creation of the Turkey we see today.

In the afternoon we went out to see the city. We started by walking to the seaside park and take a look at the monument of Atatürks landing in Samsun from SS Bandirma. I am not sure but I think the monument is made to to look like a famous photo of Atatürk stepping ashore. Unfortunately the information signs were only in Turkish.

The monument of Atatürk's landing in Samsun

The monument of Atatürk’s landing in Samsun

After a walk in the park and a visit to a nearby bazaar it was time for a very late lunch and once again we ended up at a restaurant with a döner being grilled behind the counter. The difference with this restaurant was that they grilled the döner by using firewood instead of gas. The chef looked after the döner roll by turning it every few minutes and fed a piece of wood into it when needed. It looked very authentical but I can’t say if it tasted any better than the döner’s grilled by the usual gas heated grill.

The döner chef. Please not the grill heatd by firewood.

The döner chef. Please not the grill heatd by firewood.

Wej decided to order a ”pide” which is a long oval pizza looking dish with thin bread and toppings of choice. I decided to go for an Iskender which is döner meat cut in wider pieces on placed on top of shredded thin bread and then topped with tomato sauce and melted butter and with some youghurt at the side.

The "pide" Wej ordered. As you can see I have stolen one end of it... :-)

The “pide” Wej ordered. As you can see I have stolen one end of it… 🙂

A fresh and very tasty salad is usually served with the lunch. Squeezing a lemon over the salad as well as some salt makes it taste heavenly…. 🙂 And the spicy chillies served to it make us who like spicy food not wanting to leave…..

Fresh salad

Fresh salad

The food in Turkey is very tasty and a good reason in itself to travel here. After having been here for more than a month we have only tasted one dish that we didn’t like and that was the toothpaste soup at the hotel in Istanbul.

Usually we like seafood and although being on the Black Sea coast we haven’t managed to try so much of it yet. Fish vendors are everywhere and one thing I have noticed is that fish doesn’t seem to be stored on ice like we do in Sweden.

Fish on display in the fish store

Fish on display in the fish store

The man in the store wanted to sell us this fish, but we were already full after having iskander and pide in the restaurant next door. Maybe next time….

Fish anyone...?

Fish anyone…?

What is even better is that in Turkey they are masters of making delicious sweets and desserts that also look very temtping. We like to enter the stores selling these delights just to have a look and smell…..

Wej in paradise :-)

Wej in paradise 🙂

Everything looks so good and it is hard to choose. Should we by this one….?
SONY DSC

Or maybe this….?
SONY DSC

We wanted to try all of the pastries but we managed to agree on a few ones to bring back home and have on the balcony together with coffee made on our own little primus petrol stove. To conclude we can say that if we hadn’t come here using our own muscle power we would certainly have left Turkey a bit heavier than we came….

Coffee and sweets on the balcony

Coffee and sweets on the balcony

The view of the city was even better at night time when the lights were turned on in the houses on the surrounding hills.

Samsun by night

Samsun by night

ตุรกี => จาก Havza (ฮัฟซา) ไป Samsun (ซัมซุน)

เมื่อคืนฝนคงจะตก ดูชื้น ๆ ไปหมด เช้านี้ตื่นขึ้นมารู้สึกล้า ๆ ชอบกล ส่วนใหญ่มักจะเป็นแบบนี้กันตอนเช้า ๆ แต่พอจัดอะไรเสร็จก็กะปรี้กะเปร่าขึ้น แต่วันนี้ไม่ค่อยเหมือนวันก่อน ๆ ที่พอนั่งบนอานแล้วเราก็แฮบปี้ อาจจะเป็นเพราะเราปั่นแต่บนทางหลวงที่่น่าเบื่อ ไม่่ค่อยเจอผู้คน เอาแต่ปั่น ๆ ๆ เหมือนการเดินทางจากจุดหนึ่งไปจุดหนึ่ง เลยรู้สึกเนือย ๆ ไปหน่อย อืม…ช่วงนี้อากาศร้อน ตอนนี้ตามปั้มเขาเริ่มมีน้ำผลไม้เย็น ๆ ให้ดื่ม เมื่อวันก่อนเป็นครั้งแรกที่เห็นเขาให้ดื่ม “Ayran ไอรัน” ที่ส่วนใหญ่เราต้องสั่งและเสียตังค์ มันคือส่วนผสมของโยเกิร์ตรสธรรมชาติครึ่งหนึ่งและน้ำอีกครึ่งหนึ่ง เขย่าให้เข้ากันแล้วดื่ม ตั้งอยู่ข้าง ๆ เตาต้มชา ก่อนหน้านี้ยังคิดอยู่ว่าร้อนอย่างนี้แล้วเขาไม่รู้สึกอยากดื่มอะไรเย็น ๆ บ้างหรืองัย เหอะ ๆ มาตั้งให้เห็น ๆ เลย แรก ๆ เขาชวนเราก็อึกอักเกรงใจ หลัง ๆ มานี่ “ลุทเฟน :)” แปลว่า yes please และบางครั้งเราก็แบ่งขนมให้เขาบ้าง แล้วแต่สถานการณ์และจำนวนคน 😉

บ่นว่าร้อนพอเขามีน้ำเย็น ๆ มาเลี้ยงกลับอยากดื่มชาร้อน ๆ  เพราะบังเอิญฝนตก อากาศเลยเย็นนิดหน่อย

บ่นว่าร้อนพอเขามีน้ำเย็น ๆ มาเลี้ยงกลับอยากดื่มชาร้อน ๆ เพราะบังเอิญฝนตก อากาศเลยเย็นนิดหน่อย


ปั่นออกมานอกเมืองนิดหน่อยมาเจอกาน้ำยักษ์ กานี้น่าจะเลี้ยงได้ค่อนประเทศ ;-)

ปั่นออกมานอกเมืองนิดหน่อยมาเจอกาน้ำยักษ์ กานี้น่าจะเลี้ยงได้ค่อนประเทศ 😉


เมื่อเช้าอืดอาดกันได้สักพัก ปั่นออกมาได้หน่อย ก็ไปหาอะไรกินตอนบ่าย ๆ เรามาแวะตรงที่รถบรรทุกเขามักจะแวะกินข้าวกันข้าง ๆ ปั้มนั่นแหละ เห็นเด็กที่ปั้มฉีดน้ำล้างรถใหญ่กัน รถเข้าออกกันหลายคัน นั่งกินไปได้สักพัก ก็สังเกตุเห็นว่า ถ้าคนขับรถบรรทุกไม่สั่งอะไรที่ร้านมากิน เด็กที่อยู่ตรงลานล้างรถจะไม่ฉีดน้ำล้างให้ เหอะๆๆ ต้องมีสิ่งแลกเปลี่ยนมั้ง เขามีอุปกรณ์ที่สร้างสรรค์ดีนะ คือเอาสายยางมาติดตรงด้ามจนถึงหัวแปรง จะได้ขัดไปฉีดน้ำไปในตัวเสร็จ
อาหารเที่ยง

อาหารเที่ยง


เด็กล้างรถ ด้วยอุปกรณ์ธรรมดาที่ไม่ธรรมดา

เด็กล้างรถ ด้วยอุปกรณ์ธรรมดาที่ไม่ธรรมดา


ระหว่างทางที่ปั่นจากเมืองฮัฟซ่า รู้สึกว่าตุรกีจะอุดมไปด้วยน้ำ ดูท่าเฟงชุยเขาจะดี เพราะมีทั้งทะเล ภูเขาและน้ำ ฝนตกเลยทำให้น้ำในลำธารขุ่นข้นเพราะดินที่ถูกชะล้างมา ช่วงที่ปั่นเข้าเมือง ถ้าฝนไม่ตกจะสนุกกว่านี้ เรามาจอดที่ปั้มแห่งหนึ่ง เพื่อเช๊คเมลย์ เพราะติดต่อกับสมาชิกวอร์มเชาเวอร์ไว้ แต่ที่ปั้มไม่มีเน๊ต ไหน ๆ จอดแล้วก็ขอแวะทำธุระเลยละกัน ดีกว่าไปจอดทำข้างทาง 🙂 ระหว่างที่รอโจคิม ก็หาเรื่องมาคุยสัพเพเหระ คุณเวชถนัดฮ่ะ เรื่องเม้าท์มอยไม่มีสาระ เขาชวนดื่มน้ำส้มเย็น ๆ เราไม่เกรงใจแล้วนะ “ลุทเฟน = ขอบคุณค่ะ” เชิญแล้วยังกดให้ด้วยอีกนะ สุดยอดคนตุรกี กดเสร็จเห็นเขาเดินไปที่จักรยานเวช ชี้ไปที่ขวดน้ำที่เหลือน้ำอยู่นิดหน่อย ทำสัญญาณประมาณว่าเอาน้ำส้มไปกินด้วยมั้ย อ่า “ลุทเฟน” กดให้อีกเต็มขวด-ลิตรครึ่ง โอ..น้ำใจเหลือเฟือ

ได้น้ำส้มแล้วเลยลา :)เปล่า ก็คุยกันอีกนิดนึง ถ่ายรูปสักใบ แล้วก็ลากัน จากตรงนั้นก็ไหลลงอย่างเดียวเป็นระยะทาง 6-7 กม. แดดไม่มีและฝนทำท่าจะตก จอดค่ะจอด ขอเสื้อใส่อีกตัว ร้อนก็บ่นเย็นก็บ่น มนุษย์นี่หนอ เราไม่ด่าทอเทวดา 🙂 ปั่นลงมาเรื่อย ๆ จนกระทั่งมาเจอจุดตรวจน้ำหนักรถบรรทุก อากาศเริ่มเย็นมากขึ้น เราเลยจอดเพื่อใส่เสื้ออีกตัว ใส่หลาย ๆ ชั้นดีกว่าใส่ตัวหนา ๆ ตัวเดียว ถึงเวลาหนาวก็ใส่เพิ่มตัวนึง ร้อนก็ค่อยถอดออกทีละตัว จอดอยู่สักพักจนรู้สึกอยากชั่งจักรยานบ้าง เลยลองทำสัญญาณส่งไปว่าขอเข้าไปชั่งได้มัย อืม…ได้ผลด้วย เขาเข้าใจ โบกไม้โบกมือใหญ่ สรุปมัวแต่เม้าท์เลยไม่เห็นว่าเราและจักรยานหนักเท่าไหร่ เฮ้อ..ก็ดีเหมือนกันนะ ไม่อย่างนั้นคงบั่นทอนกำลังขาน่าดู เพราะรู้สึกว่าเราแบกกันมามากเกินไป 🙂

จุดชั่งน้ำหนักรถบรรทุก ห้ามหนักเกิน 42000 กก.

จุดชั่งน้ำหนักรถบรรทุก ห้ามหนักเกิน 42000 กก.


น้องคนขวามือสุด เป็นคนที่พูดภาษาอังกฤษได้ ส่วนคนตรงกลางทำหน้าที่คุ้มครอง (Security) ขี้เล่นมาก

น้องคนขวามือสุด เป็นคนที่พูดภาษาอังกฤษได้ ส่วนคนตรงกลางทำหน้าที่คุ้มครอง (Security) ขี้เล่นมาก


อีกด้านหนึ่งของสำนักงานและเพื่อนร่วมงาน

อีกด้านหนึ่งของสำนักงานและเพื่อนร่วมงาน


พอเม้าท์กันได้สักพัก ขั้นตอนต่อไปก็ “ดื่มชามั้ย?” – “ลุทเฟน” เพราะหนึ่งอากาศเริ่มเย็น ๆ ได้ชาร้อน ๆ ก็ดี สองมีเด็กคนหนึ่งพูดภาษาอังกฤษได้ ถ้าเราสามารถสื่อสารกันได้ก็อยากจะหยุด แชร์ประสบการณ์กันได้ เขาถามเราเราถามเขา นั่นแหละ คุยกันไปคุยกันมา เอ่อ…เห็นหยดน้ำจากฟ้าแปะ ๆ ลงมา ท่าจะต้องไปต่อก่อนที่หยดน้ำจะชวนพรรคพวกมากันเยอะกว่านี้ เราหวังว่าหยดน้ำเหล่านั้นจะถอยทัพไปในอีีกไม่ช้า แต่ขอโทษ กลับพาพรรคพวกแห่กันมา เราเลยเปียกมะล่อกมะแล่ก เพราะใส่แต่เสื้อกันฝน เปียกไปถึงกางเกงปั่นจักรยาน มีช่วงหนึ่งเห็นรถเก๋ง ถ้าจำไม่ผิดน่าจะเป็นฮอนด้า เปิดไฟฉุกเฉินจอดอยู่ข้างหน้าเราไป 200-300 เมตร เอ่อ… จอดทำไม อยากจะคุยอะไรกับพวกฉันตอนนี้!!! พอเราไปใกล้ ๆ เขา เห็นเขาเอาเสื้อกันฝนมาใส่และออกมารอเรา เชื่อหรือไม่เชื่อค่ะ!!! เขาจอดแล้วบอกให้เราเอาจักรยานและสัมภาระขึ้นรถแล้วนั่งไปกับเขาเถอะ ฝนตกแบบนี้ปั่นไม่ไหวหรอก [ประโยคสุดท้ายเสริมเองค่ะ :-] งงไปสักพัก ถ้าเป็นรถกระบะเราคงคิดแล้วคิดอีก นี่เป็นรถเก๋งแถมสีขาว แต่ไม่รู้ข้างในเป็นยังงัย ถ้าปั่นขึ้นเขาเราอาจจะถอดใจนั่งไปกับเขาก็ได้ แต่ตอนนั้นเป็นทางลาดลง ก็อีก 20 กม.ได้ ถ้าขึ้นไปกับเขาสงสัยต้องไปช่วยเขาจ่ายค่าล้างเบาะ เกรงใจอีกอย่างอากาศไม่ได้เย็นมากถึงขั้นหนาว ไม่เหมือนที่โรมาเนีย ตอนนั้นที่ปั่นอยู่บนเขาแล้วหิมะตกหนัก ตอนนั้นแหละ ถ้ามีใครมาจอดถาม ไม่ใช่! ถ้ามีรถผ่านมามากกว่า เพราะตอนนั้นรถยนต์เองก็มีปัญหากับการขับเคลื่อนบนหิมะ แต่ที่ตุรกีนี่เราแค่เปียกโชก แวะปั้มเปลี่ยนเสื้อผ้าแห้ง ใส่กางเกงกันฝน ใส่เสื้อผ้ากันหนาวและแจ๊คเกตกันฝนก็พร้อมที่จะปั่นต่อเข้าเมืองได้

กว่าจะถึงเมืองและหาที่พักได้มืดพอดี โรงแรมแรกเต็ม เขาเลยแนะนำให้ไปอีกที่หนึ่งใกล้ ๆ พอเราไปถึง ได้เจอเจ้าของ เขาสนใจว่าเราปั่นมาจากไหนและจะไปไหนต่อ คุยกับโจคิมเป็นภาษาเยอรมัน โจคิมกับเด็กที่โรงแรมเอาจักรยานไปจอด เขาก็หันมาบอกเวชว่าให้ขึ้นไปดูห้องคือให้ไปเลือก เห็นเขากดลิฟต์ไปชั้น 6 เบอร์สุดท้าย แถมยังต้องขึ้นบันไดอีกนิดนึง เปิดห้อง เห็นแล้วก็ชอบไม่ต้องไปดูอีกห้องหนึ่งเลย ห้องเล็กก็จริงแต่มีระเบียงที่ใหญ่มาก ความยาวยังยาวกว่าห้องอีก แถมมีอ่างอาบน้ำจากุสซี่ เด็กที่พาขึ้นมาเขาคงนึกว่าเราคงจะใช้อาบและแช่น้ำ แต่ในใจเราคิดว่า “เยส..วันนี้มีอ่างให้ซักผ้าแล้ว 🙂 และยังตากผ้าได้ด้วย สุดยอด”

ถึงเมืองซัมซุนมืดพอดี เพราะนั่งคุยกันนานไปหน่อย ซ่อมทาง ฝนตกด้วยเปียกไปหมด เลยทำอาหารกินกันที่ระเบียงเสียเลย

ถึงเมืองซัมซุนมืดพอดี เพราะนั่งคุยกันนานไปหน่อย ทางอยู่ในระหว่างซ่อมแซม ฝนตกด้วยเปียกไปหมดเลยทำอาหารกินกันที่ระเบียงเสียเลย

Day 51 & 52 (Vezirköprü – Samsun)

We spent the rest day in our room sleeping, reading and writing and didn’t go out until in the late afternoon. Last time we did an unplanned stop like this was in Elhovo in Bulgaria. The similarity between Elhovo and Vezirköprü is that both are small provincial towns not really famous for anything, but still very representative for ordinary towns in each country. There are no must see’s which makes it a lot easier to just use the rest day for resting.

The hotel had a very nice breakfast buffet. Not big, but good and only lacking one thing….. coffee…… But hotels without coffee is not a problem for us who carry our own kitchen and supply of instant coffee. We simply lit our own stove in the bathroom to heat some water to make the coffee needed for making our restday complete.

Compact living.....

Compact living…..

Although possible, we didn’t relly want to cook our dinner in the bathroom and in the late afternoon we went out to find something to eat. When we passed a barber shop I decided I might as well get shaved. We went in and as usual it was assumed that Wej is from Japan while I tried to tell that I am from Sweden. The guys in the shop were very interested in what brought a Japanese and a Swiss tourist to their little town….. 😉

Within in a minute we were asked if we would like some tea which we gratefully accepted. They then sent a runner to a nearby shop to get the the tea and when he got back my face was already covered in a thick layer of white foam which made the drinking process a bit hard.

Maybe the tea will be better with some whipped cream.... ;-)

Maybe the tea will be better with some whipped cream…. 😉

The remaining distance to the port city of Samsun was 115 km and with a total climb of 1500 meters. It was too much for one day but not enough for two full days either so we decided to start late and ride slowly and do it in two shorter days instead. The hills were not steep and we were much more worried about the dark clouds in the horizon than the hill itself. It soon started to rain and we had to stop to put on our rain jackets.

Our plan was to camp but since the there were dark grey, almost black clouds on the sky, we decided to go into the next town to see if we could find any cheap place to stay at. If not, we would camp as planned. The town (Havza) we had entered has many termal baths and thus a large number of hotels and guesthouses. We were soon checked in at one of the guesthouses and this was our cheapest paid accomodation so far since leaving Sweden. We paid 30 TL (115 SEK, 13 €) together and just as we had locked the bikes it started to rain heavily. A very good timing 🙂

We seem to have entered a period of being lazy and the following morning we didn’t manage to start cycling until 11 AM. With 85 km to go and more than 800 meters to climb it looked like it could be a long day after all. After only a few kilometers we entered a big two lane motorway with a wide shoulder. It was good because we could cycle safely and quickly but that kind of road is a real bore to ride a bicycle on.

Fast and safe but very boring road to cycle on

Fast and safe but very boring road to cycle on

After a while it was time for lunch. We found a gas station with a restaurant that had tables outside allowing us to keep an eye on our bikes and while eating we could watch two guys cleaning trucks. They had made their own brushes with connected water hose. I guess it works just as well as a ready made ones.

Home made brush for washing of trucks

Home made brush for washing of trucks

Soon we were on our way again and after having reached the pass at 860 meters we could look forward to a 45 km long downhill ride 🙂 It was a bit chilly but when climbing we never felt it was a problem, but we got cold as soon as we started the fast descent. We stopped to put on more clothes at a truck weighing station and were soon invited inside for tea.

Weighing station

Weighing station

All trucks passing on the highway need to be weighed and the system is completely automatic. The trucks drive slowly over the scales while a camera scans their registraion plates. The staff at the station only monitors the system and if there is a violator they will check the driver’s license and send a report to the police who will issue a fine.

Inside the weighing station

Inside the weighing station

As soon as we left the weighing station it started to rain lightly. We kept rolling but didn’t let the speed get too high due to the wet road surface and poorer breaking ability. After a while the rain got more intense and we got soaking wet, but not really cold. At one of the few flat sections a car passed us, then stopped and a guy came out and wanted to help us. He felt pity for us and insisted to load us, our bikes and our luggage into his little car. We weren’t cold and we have been through worse conditions than this so we declined his kind offer and kept rolling towards the coastal city of Samsun.

Stopping at gas stations usually an invitation for tea with the attendants

Stopping at gas stations usually means getting an invitation for tea with the attendants


A navigational error took us on a detour away from the city centre of Samsun and once we managed to find our way to the area where all the hotels are, it had already got dark. The first hotel we found was full, but the receptionist called to another hotel for us.

The room we got at the second hotel was on the topfloor and had a giant balcony which is larger than the room itself. It also has a fire place and a wonderful view of the Black Sea and Samsun’s harbour and city center. Although a bit expensive, we quickly saw the opportunity the balcony provided us with. We could easily lit our stove there and cook our dinner and thereby save some of the cost for the accomodation.

Cooking on the balcony

Cooking on the balcony

ตุรกี => จาก Vezirköprü (เวซีลคือพรึ) ไป Havza (ฮัฟซา)

ตอนอยู่ที่ซอนกูลดัค เราได้ดูบอลกับวอลคั่นและอืซเลม ก็เลยรู้เรื่องบอลนิดหน่อย พอพูดถึงชื่อทีมของตุรกี ดูเขาจะชอบใจ รู้นิด ๆ หน่อย ๆ พอมีอะไรคุยกันได้ เราผลัดกันไปห้องน้ำทีละคน เพื่ออยู่คุยกับเขา ครั้งนี้ไม่ลืมที่จะถามชื่อ Sabri = สา บริ เป็นชื่อเขา น่ารักมาก เติมชาให้ดื่มตลอด พอเราอาบน้ำเสร็จ นั่งคุยกันสักพัก เขาก็ชวนเรากินขนมปังและสลัดกับเขา เขาคงไม่ได้เตรียมมาเผื่อแต่ก็ยังอุตส่าห์ชวนเรา เมื่อคืนเป็นคืนแรกที่เรากางแต่เต้นท์ส่วนใน ส่วนนอกที่ทำหน้าที่กันฝนไม่ได้เอาออกมากาง เพราะฝนไม่ตกแน่นอน แต่เย็นนิดหน่อยกำลังสบาย
SONY DSC

เมื่อวานเราหยุดพักหนึ่งวันที่เมืองเวซีลคือพรึ เพราะปั่นกันมา 6 วันติดกันแล้วเริ่มล้านิดหน่อย เราออกไปเดินเล่นในเมือง ไปที่สวนมีคนนั่งคุยกันตามม้านั่ง พอเขาเห็นเราเอากล้องออกมาถ่ายรูป เขาก็ชี้โบ้ชี้เบ้ไปอีกทางหนึ่งและบอกเป็นภาษาเตอกิชว่าตรงนั้นสวย อะไรประมาณนั้น คุณเวชบางครั้งกลายเป็นหมอเดา พอเดินไปก็เห็นหอนาฬิกา สุเหร่า อืม..เราเดาเก่งเหมือนกัน หลังจากนั้นโจคิมแวะไปโกนหนวดด้วย ส่วนเราก็นั่งคุยกับคนที่อยู่ในร้าน ปนกันไปมั่วทั้งภาษาอังกฤษ เตอกิช 😉 เราคุยกันคนละภาษา งู ๆ ปลา ๆ ไป ก็ได้เจ้าสมุดโน๊ตเล่มน้อย ๆ ที่จดคำศัพท์ไม่กี่คำไว้ ช่วยได้บ้าง ทุกครั้งที่มีปัญหาเรื่องภาษาจะนึกถึงขนมปัง เอ๊ะ หรือหมากฝรั่งนะ ของโดราเอมอน ที่กินเข้าไปแล้วไม่ว่าจะเจอคนชาติไหนก็พูดภาษานั้นได้ จำกันได้มั้ยคะว่าอะไรกันแน่?

พจนานุกรมฉบับเฉพาะกิจ :)

พจนานุกรมฉบับเฉพาะกิจ 🙂

เด็กกับจักรยาน

เด็กกับจักรยาน


สวนสาธารณะที่เมืองเวซีลคือพรึ

สวนสาธารณะที่เมืองเวซีลคือพรึ


สุเหร่าในเมืองเวซีลคือพรึ

สุเหร่าในเมืองเวซีลคือพรึ


วิวจากหน้าต่างห้องพักที่เมืองเวซีลคือพรึ

วิวจากหน้าต่างห้องพักที่เมืองเวซีลคือพรึ


โจคิมโกนหนวด มีเสริฟชาด้วย

โจคิมโกนหนวด มีเสริฟชาด้วย


ตกเย็นเราออกไปนั่งกินอาหารที่ร้านที่อยู่ในสวนอีกแห่งหนึ่ง บรรยากาศดีมาก ถ้าเป็นที่เมืองไทย สงสัยคงจะขายเหล้าขายเบียร์กันเอิกเกริก แต่ที่นี่ไม่ค่อยเห็นใครนั่งดื่มเบียร์ตามที่สาธารณะเลย เพิ่งสังเกตุว่าเวลาโจคิมไปซื้อเบียร์ที่ร้านเขาจะใส่ถุงสีมืด ๆ ที่ไม่สามารถมองเห็นว่าข้างในเป็นอะไร เราสั่งอาหารและสั่งโค้กหรือน้ำแทน ส่วนเบียร์ไปซื้อที่ร้านฝั่งตรงข้ามแล้วเอาไปกินที่ห้อง คนตุรกีน้อยคนที่จะพูดภาษาอังกฤษได้ โดยเฉพาะเวลาเรามาตามเมืองเล็ก ๆ คืนนี้โชคดีได้เจอแก้งส์พยาบาล เพิ่งเลิกงานและมาสังสรรค์รอเพื่อนกันที่ร้านนี้ มีคนหนึ่งที่พูดภาษาอังกฤษได้คล่องหน่อย ช่วยเราได้เยอะทีเดียว ส่วนใหญ่เขาไม่มีเมนูให้ดู คือเราอยากดูจะได้เลือกอาหารที่คิดว่าอร่อยและถูกหน่อย ใบเสร็จก็ไม่ค่อยได้ ที่อยากได้ใบเสร็จก็เพราะว่าเราจดบันทึกค่าใช้จ่ายประจำวันเพื่อดูว่าประเทศไหนใช้จ่ายไปเท่าไหร่ และอาจเป็นข้อมูลเผื่อนักปั่นคนอื่น ๆ ที่อยากจะมาปั่นในประเทศที่เราปั่นผ่าน ๆ มา จะได้รู้ว่าพักโรงแรมราคาประมาณเท่าไหร่ ณ เวลานี้
สาว ๆ พยาบาลมาสังสรรค์หลังเลิกงานคืนวันศุกร์

สาว ๆ พยาบาลมาสังสรรค์หลังเลิกงานคืนวันศุกร์


เช้านี้เราออกกันสายหน่อยจากเมืองเวซีลคือพรึ เช๊คเอาท์กันเลทหน่อย แพ๊คกระเป๋าเตรียมของเสร็จบ่ายโมงพอดี เลยไปหาอะไรกินกันก่อน กลายเป็นตัวประหลาดอีกแล้ว คนแห่เข้ามาดูเราดูจักรยาน มาทักว่าเราเป็นคนจีนอีกละ แต่เราไม่ยอม ฉันเป็นคนไทยย่ะ แล้วแม่ครัวก็หันมาด้วยความตะลึง เพราะลูกพี่ลูกน้องของเขาแต่งงานกับคนไทย เขาเลยมาขอถ่ายรูปกับเรา กินเสร็จเรียบร้อยก็ได้ฤกษ์ออกเดินทาง วันนี้ตั้งใจปั่นกันสั้น ๆ 30 กม.เพื่อย่นระยะทางที่จะไปอีกเมืองหนึ่งให้สั้นลง คือเมืองซัมซุน เส้นทางที่จะไปเมืองนี้มันค่อนข้างชันและยาวหลายกม.อยู่ พรุ่งนี้คงหนักหน่อยรวมแล้ว 84 กม. แต่หวังว่าไม่น่าเกินกำลัง 😉 30 กม.ที่ปั่นมาวันนี้ก็ไต่ขึ้นมาถึงระดับความสูงที่ 860 เมตรจากระดับน้ำทะเล พรุ่งนี้จะสูงกว่านี้
แม่ครัวคนนี้แหละที่มาขอถ่ายรูปกับเราและที่มีลูกพี่ลูกน้องแต่งงานกับคนไทย ท่าทางคืนนี้คงจะเม้าท์กันเรื่องเราแน่ ;-)

แม่ครัวคนนี้แหละที่มาขอถ่ายรูปกับเราและที่มีลูกพี่ลูกน้องแต่งงานกับคนไทย ท่าทางคืนนี้คงจะเม้าท์กันเรื่องเราแน่ 😉


ปั่นออกมาได้ประมาณ 10 กม. ฝนทำท่าจะตกฟ้าร้องครืน ๆ แล้วฝนก็ตามมาหยดแปะ ๆ ความที่อยากจะเอาแจ๊กเกตกันฝนขึ้นมาให้ทันก่อนที่จะตกหนักไปกว่านี้ เราเลยจอดโดยไม่ได้สังเกตเห็นว่ามีคนอยู่แถวนั้น เพราะตลอด 10 กม.นี้ไม่ค่อยมีบ้านคน ยังไม่ทันได้หยิบเสื้อออกมาก็ได้ยินเสียงคนตะโกนมาจากอีกฝั่งหนึ่ง “ฮังโหล ชัย ๆ (ชา ชา)” ครั้งนี้เราต้องตอบปฏิเสธเพราะหนึ่งเราออกสายแล้ว สองฝนทำท่าจะตก จะปฏิเสธอย่างไรดี เขาอุตส่าห์เดินข้ามถนนมาหาเรา เราก็หาข้ออ้างว่าเราอิ่มแล้วบ้าง ไม่มีเวลาแล้วบ้าง ต้องขอโทษเขาที่ต้องรีบไป บางครั้งถ้าเราจอดทุกครั้งที่มีคนอยากจะเลี้ยงชาเรา เราคงไปไม่ถึงไหน เพราะก่อนหน้านี้ก็มีคนเลี้ยงวัว เรียกให้หยุดพัก คนนี้เรียกให้กินข้าวเลยแหละ ช่างใจดีอะไรอย่างนี้ คิดว่าเราใช้เวลาประมาณเกือบ 15 นาทีเพื่อปฏิเสธคำเชิญ ดูแกจะพยายามรั้งให้ดื่มชาให้ได้ หลุดจากคุณลุงมาได้ 500 เมตรมั้ง ฝนก็เริ่มตก และหนักขึ้นเรื่อย ๆ แต่มองไปอีกฝากหนึ่งเห็นเฆมดำปี๋และดูจะตกหนักกว่าทางเราเสียอีก ดีที่ไม่ใช่เส้นทางของเรา

ในที่สุดเราก็มาถึงเมืองที่เราตั้งใจ 30 กม.นี้ ใช้เวลาเกือบ 3 ชม. อย่างว่าเราไต่เขาขึ้นมานี่เนอะ เห็นความเร็วเฉลี่ยแล้วรู้สึกหดหู่ อาจจะเป็นเพราะมีแต่เขาหรือเปล่าไม่รู้เนอะ ทำให้เรารู้สึกเหนื่อยกว่าปกติ และความรู้สึกที่ว่าเราไม่ได้ขยับไปไหนไกลเลยเมื่อมองในแผนที่

Day 50 (Boyabat – Vezirköprü)

The experience from yesterday was that we should start early and move as far as possible and not do any detours before the heat strikes. We hit the road at 7.15 from the gas station we had “checked in” at. While riding the remaining 3 km into the center we passed seven gas stations and a couple of them looked like potential camping sites 🙂

Just before the city center we spotted a an old fortress on top of a giant hill. Had it not been for the height of the hill we might have considered to pay it a visit. Without any breakfast in our bellies, we stopped to buy bread and youghurt and continued cycling until we found a park with running water where we could enjoy our morning meal.

Fortress in Boyabat. Too high up on the hill for us to visit

Fortress in Boyabat. Too high up on the hill for us to visit


After a quick breakfast we headed towards Duragan which is a town some 30 km further south. The road to Duragan was pleasant to ride. Mainly downhill, a slight tailwind and nice asphalt to ride on and very beautiful surroundings.

Breakfast in a park

Breakfast in a park

If you remember my post from yesterday (Day 49) I mentioned that we rode on a huge dusty road without traffic but with brick factories and rice paddies at its both sides. The section we rode on todad had no brick factories and a little more traffic but much more rice paddies. Since the valley was not completely flat terraces had been made to maintain the water in each paddy. It looked a bit like northern Thailand.

Rice paddies on terraces

Rice paddies on terraces

Rice paddies between Boyabat and Duragan

Rice paddies between Boyabat and Duragan

We were speeding down a long slope when I heard Wej shout ”stop”. When at standstill she told me she had spotted a tiny turtle in the middle of the road. Turtles need to be rescued so we went back. It was not bigger than a tennisball and she carefully lifted it from the middle of the road and released it in the grass beside.

About 10 minutes later we were once again speeding down a slope when we spotted yet another turtle in the middle of a curve. This once was a lot bigger and it was about 1 meter from the the centerline on our side. We stopped to rescue it and while Wej parked her bike I rolled across the road to film her rescue. Then we heard the sound of an approaching truck from behind the bend and had to wait. It was not only one truck, but two. The first driver saw the turtle and passed over it. As the second truck got closer I could immediately see from where I was standing that this wasn’t going to end well. When the truck’s left front wheel a few seconds later hit the turtle we could hear a loud cracking sound when the poor turtle was sprayed all over the road.

If we had arrived only 30 seconds earlier we would have been able to rescue that turtle too. Turtles has a special meaning to Thai people and Wej was sad for it for a long time.

When we passed the town of Duragan the nature shifted once again. The valley got narrower and the little river flowing in its middle had been dammed. We left the many rice paddies behind and now continued on the road that now had the lake (dam) on the left hand side and the steep mountains on our right hand side. It was truly beautiful and the road was pleasant to ride on since there were not much traffic.

Our aim was to reach Vezirköprü which would be some 60 km from Duragan. We thought that it as usual would be the occassional village and gas station, but there was nothing. This section was almost completely empty and it was like riding in Sweden….

The water in our bottles get hot in the strong afternoon sunshine and everytime we passed a well we stopped to refill with cold and fresh water.

Fresh, cold and good tasting water at the road side

Fresh, cold and good tasting water at the road side

Maybe it is not true to say that there was nothing between Duragan and Vezirköprü. We passed 2-3 small villages, but only one of them had a place where we could stop and get our afternoon tea and coke. From the forest we also heard bells from cows so there was some kind of activity after all.

Traffic jam....

Traffic jam….

Turkey is very mountainous and we have only had one or two days without hills. We have only managed to cycle 70-80 kilometers a day due to hills and heat and it has been a little frustrating. Today we made good progress and it seemed that we would be able to ride longer than 100 km in a day for the first time since entering Istanbul.

Mountains and water - just beautiful

Mountains and water – just beautiful

We exited the narrow valley some 30 km from Vezirköprü and when not riding in a valley anymore it got more hilly. We cycled up and down long hills and we felt a bit exhausted after having been on the road constantly for six days. Knowing that we would have to climb another 1500 meters between Vezirköpru and Samsun on the Black Sea coast we decided to change our schedule and take a day off in Vezirköpru to regain strength to do the final climbs before reaching the sea again. We called off our plans for finding a good spot for our tent and headed straight into town to find a hotel.

We loved this beautiful and isolated area

We loved this beautiful and isolated area

We quickly found one that was the cheapest so far in Turkey. 50 TL (190 SEK, 20 €) including breakfast and wifi on the room. Deal!!! We checked in for two nights.

This was the right place for our rest day

This was the right place for our rest day